Les petits chevaux du Salvador

Les petits chevaux du Salvador sont une richesse pour ce pays ; dans la campagne, l’utilisation principale se fait pour mener les troupeaux à paitre, et puis aussi pour porter des paquets. Ils ne tirent pas de charrettes, les bœufs, bien plus massifs et d’une puissance sans doute incomparable à celle des poneys, leur sont préférés. Je me suis toujours étonnée de l’absence de petits chevaux au Vietnam et en Asie en règle générale ; les deux souvenirs que j’ai sont rares.

Le premier date du Cambodge, où dans une communauté, ils possédaient de nombreux poneys qui servaient à tirer des charrettes pleines de cailloux en remplacement de véhicules. Le second me vient de Saigon, et l’hippodrome où des petits poneys s’essoufflent sur le champ de courses avec de petits jockeys d’à peine 10 ans sur le dos !

Ici, il se passe difficilement un jour sans qu’on voie passer un poney, en liberté dans le village, ou monté par un petit vieux qui passe dans le centre à toute vitesse sur son petit cheval pas ferré. Les rues étant faite de gros pavés pas harmonisés, ils se sont habitués à évoluer sur ce sol incertain, et développe des allures à la solidité impressionnante : le plus souvent, ils galopent des antérieurs et trottent des postérieurs. C’est bien rare qu’il marche au pas, ou alors c’est un pas très actif, une espèce de trot sans temps de suspension, très confortable. Ils sont de toutes les couleurs, j’ai notamment vu quelques palominos absolument magnifiques ! Naturellement, pas de selle anglaise, le choix se fait entre la selle américaine, et une espèce de selle en bois, au siège plat, avec de grands morceaux de cuir pendant sur le côté pour la descente de la jambe mais sans étrier.

Pour notre randonnée de samedi dernier, nous avions un entier de trois ans que Laure a monté au début et que j’ai pris ensuite, car avec la présence de la petite jument de trois ans également, il était un peu pénible. Et puis Sam est tombé sur un petit gris, plus robuste que les deux nôtres, à la bouille sympathique ! Une selle américaine, un licol pour le poney de Sam et une vaste cordelette passée autour du nez de la jument de Laure et pour moi, un petit licou et une corde qui me permet de fabriquer un semblant de rênes pour maîtriser le droite gauche. On a fait une bonne partie de la ballade au pas puisque nous étions sur les flancs du Volcan Guazapa, bastion des guérilleros pendant la guerre des années 1980. Cratères de bombes, trous pour se dissimuler, ruines de village détruits et abandonnés, la ballade est instructive, mais les petits chevaux peinent un peu dans les routes de pierres assez pentues. Ils nous arrivent de mettre pied à terre pour les soulager un peu…

Et puis vient le chemin du retour et quelques terres plates : l’envie nous prend de tester les allures de nos petites bêtes ; On s’élance tout en sachant très bien qu’on n’a pas de frein ! Pour ma part, l’étalon s’énerve un peu mais s’avère assez facile à arrêter, et Sami colle le sien dans mes fesses. Mais Laure, après être parvenue à arrêter une première fois sa petite jument de tête, se fait définitivement ramener sur le macadam jusqu’à la maison de la bourrique sans rien pouvoir contrôler. Nous la rattrapons derrière au petit galop, pour un vrai moment de bonheur et quelques bons fous rires à la clef !

Il faut savoir que les poneys ici sont montés très jeunes, et meurent tôt également, aux alentours des 10 ans. En ce moment, dans les campagnes, les poulains commencent à naître, et c’est adorable de les voir évoluer sur leurs longues jambes à coller leur mère, le long des routes, en toute liberté. Même s’ils paraissent tous un peu fragiles, ils sont en réalité super tonique, marchent d’un pas assuré et transpirent à peine sous la chaleur impressionnante…

Voilà, maintenant que nous connaissons un peu les chemins, l’idée est de trouver deux poneys à louer et d’aller se balader par nous-mêmes quand nous aurons un peu de temps.